On appelle matières upcyclées les textiles revalorisés tels quels, alors qu'ils étaient destinés à être jetés : fins de rouleaux, chutes de tissu, pneus... Dans un effort anti-gaspi, les vêtements upcyclés ne nécessitent aucune nouvelle création de matière. Contrairement aux matières recyclées, aucune transformation majeure n'est opérée : les textiles laissés à l'abandon sont simplement récupérés, lavés, et découpés, avant de devenir des vêtements.